Diabete mellito
Diabete: Tipi, Sintomi, Diagnosi e Trattamento
Cos'è il Diabete?
Il diabete è una malattia metabolica cronica caratterizzata da livelli persistentemente elevati di glucosio nel sangue. Questo si verifica quando l'organismo non è in grado di produrre una quantità sufficiente di insulina o di utilizzarla in modo efficace. L'insulina è un ormone prodotto dal pancreas che regola i livelli di glucosio nel sangue, permettendo alle cellule di assorbire e utilizzare il glucosio come fonte di energia.
Secondo i dati dell'Organizzazione Mondiale della Sanità, oltre 422 milioni di persone nel mondo convivono con il diabete, e questo numero continua a crescere. In Italia, si stima che circa 3,5 milioni di persone vivano con questa condizione, con un impatto significativo sulla salute pubblica e sul sistema sanitario nazionale.
Tipi di Diabete
Diabete di Tipo 1 (DM1/T1DM)
Il diabete di tipo 1 (o diabete insulinodipendente) è una malattia autoimmune cronica in cui le cellule beta del pancreas che producono insulina vengono distrutte dal sistema immunitario, causando una carenza di secrezione insulinica. Questo tipo di diabete si manifesta principalmente nell'infanzia e nell'adolescenza (tra i 2 e i 25 anni, da qui il nome precedente di diabete infantile), ma non è raro che insorga in età adulta prima dei 40 anni. I sintomi compaiono solitamente in modo improvviso e includono stanchezza, sete intensa, minzione frequente, perdita di peso e disidratazione.
I pazienti con diabete di tipo 1 devono integrare l'insulina per via esterna, attraverso iniezioni sottocutanee multiple al giorno (schema 3+1), o mediante infusione sottocutanea continua di insulina attraverso piccole pompe (pompa di insulina).
Diabete di Tipo 2 (DM2/T2DM)
Il diabete di tipo 2 (o diabete non insulinodipendente) è la forma più comune di diabete (96% dei casi), che insorge solitamente in età adulta, più frequentemente in persone in sovrappeso o obese con storia familiare di diabete. L'insorgenza è lenta e spesso asintomatica per lunghi periodi, fino a quando i livelli di glicemia non rimangono costantemente elevati fino a manifestare sintomi come sete intensa, minzione frequente o infezioni genito-urinarie.
Nel diabete di tipo 2 la secrezione di insulina è presente, ma la sua azione è compromessa a livello dei tessuti bersaglio (muscoli, fegato e tessuto adiposo), per cui la "resistenza all'insulina" rappresenta il difetto principale di questa malattia. Il trattamento principale del diabete di tipo 2 è rappresentato da attività fisica regolare e costante e dieta corretta, per ridurre il peso in eccesso e ripristinare la normale funzione dell'insulina. A questo si aggiunge la terapia farmacologica, con farmaci di prima scelta come la metformina, che aiuta a migliorare la funzione dell'insulina.
Diabete Gestazionale (GDM)
Il diabete gestazionale è un diabete diagnosticato per la prima volta durante la gravidanza, che di solito scompare dopo il parto. Tuttavia, le donne che hanno avuto diabete gestazionale durante la prima gravidanza hanno un rischio maggiore di sviluppare nuovamente diabete gestazionale nelle gravidanze successive e diabete di tipo 2 nel corso della vita.
Altri Tipi
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LADA (Diabete Autoimmune Latente dell'Adulto): È una forma di diabete autoimmune, simile al diabete di tipo 1, ma che mantiene a lungo una produzione residua di insulina, per cui l'evoluzione della malattia è più simile a quella del diabete di tipo 2. Rappresenta circa il 10% di tutte le forme di diabete.
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Diabete monogenico: Causato da un difetto di un singolo gene che porta all'iperglicemia, con carattere ereditario. L'esempio tipico è il MODY (diabete che insorge in età adulta con caratteristiche del diabete giovanile).
Cause e Fattori di Rischio
Cause del Diabete di Tipo 1
Le cause del diabete di tipo 1 non sono completamente chiare, ma sono stati identificati i seguenti fattori scatenanti:-
Infezioni virali (morbillo, citomegalovirus, virus Epstein-Barr, virus Coxsackie)
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Predisposizione genetica
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Possibili fattori dietetici scatenanti (ancora in fase di studio)
Fattori di Rischio per il Diabete di Tipo 2
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Sovrappeso e obesità (specialmente accumulo di grasso addominale)
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Stile di vita sedentario
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Storia familiare di diabete
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Età avanzata (oltre i 45 anni)
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Etnia (alcune popolazioni hanno rischio maggiore)
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Prediabete o precedente diabete gestazionale
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Sindrome dell'ovaio policistico
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Ipertensione e colesterolo alto
Trattamenti
Trattamento del Diabete di Tipo 1
Poiché la malattia evolve verso una carenza assoluta di produzione di insulina, il trattamento si basa interamente sulla somministrazione giornaliera di insulina esogena:-
Iniezioni di insulina basale (24 ore continue)
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Iniezioni di insulina prandiale rapida dopo ogni pasto principale
L'ultima tendenza è l'utilizzo della pompa di insulina, un dispositivo applicato sulla pelle che rilascia insulina rapida programmabile in modo continuo attraverso un piccolo catetere sottocutaneo, simulando il funzionamento di un pancreas artificiale. Questo dispositivo supera non solo l'inconveniente delle tradizionali penne da iniezione, ma permette anche un migliore controllo glicemico.Trattamento del Diabete di Tipo 2
Il primo passo per ridurre la glicemia è adottare uno stile di vita appropriato:-
Adeguata terapia fisica
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Raggiungimento di un peso normale e sano
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Adozione di una dieta sana e a basso contenuto di carboidrati
Le modifiche dietetiche e l'aumento dell'attività fisica facilitano l'assorbimento dell'insulina da parte delle cellule, riducendo la glicemia. Se non è possibile ridurre la glicemia, è necessaria una terapia farmacologica aggiuntiva (per via orale o insulina).Principi della Terapia Farmacologica
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Terapia medica nutrizionale (MNT): Piano personalizzato fornito da medici o nutrizionisti del team diabetologico
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Approccio multidisciplinare: Integrazione dei bisogni personali, della volontà di cambiamento, degli obiettivi metabolici, della terapia ipoglicemizzante, del livello di attività fisica e altri fattori
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